Escritoras y Pensadoras Europeas

Agatha Christie (1890 - 1976)

por Marcos Román Prieto

Agatha Christie

Agatha Christie, cuyo auténtico nombre era Mary Clarissa Miller, nació el 15 de septiembre de 1890 en Torquay (Devon, Inglaterra). Era la menor de tres hermanos, Madge y Louis (apodado Monty, y por el que siempre sentiría una gran debilidad). Sus padres eran Frederick Alvah Miller, prometedor corredor de bolsa estadounidense, y Clarissa Margaret Boehmer, de familia burguesa e hija de un capitán de la Armada británica. La realidad era que su padre vivía de las rentas y se jugaba gran parte de la fortuna familiar a las cartas.
Agatha vivía una infancia feliz, aunque algo solitaria en su mansión de Ashfield (lugar que quedó siempre grabado en su memoria de la infancia). Sus hermanos estudiaban en internados y el momento más feliz era cuando su querido Monty llenaba la casa de su alegría y travesuras. Rechazó siempre jugar con sus muñecas y solía jugar siempre con sus amigos imaginarios, con los que imitaba los roles sociales que descubría a través de las amistades de su familia. Por todo ello, al educarse entre personas mayores, tímida y retraída, Agatha aprendió a ser una niña muy observadora y callada.
Para ella fue un duro golpe conocer la muerte de su padre cuando sólo contaba con once años. Su padre, además, había dejado a la familia en la más profunda bancarrota. Sin embargo, su madre siguió adelante, decidió alquilar Ashfield en invierno (lo cual le causó cierto dolor a la pequeña Agatha) y, pasar ese tiempo en Egipto. La Señora Miller, a pesar de la estricta moral victoriana, educó a su hija para que disfrutara plenamente de la vida. Por aquel tiempo su hermana ya estaba casada y su hermano había ingresado en el ejército. Fue su madre también la que se tomó en serio su educación y le animó a la escritura desde muy pequeña. Con 16 años tuvo el privilegio de instalarse en París y asistir a la escuela de la señora Dryden, y allí estudió piano, baile y canto. Su sueño era convertirse en una cantante profesional, pero al comprobar las dificultades que ello conllevaba decidió volverse a Inglaterra.
En 1914 contrajo matrimonio con el joven coronel Archibald Christie, aviador del Royal Flying Corps, a pesar de ser una mujer que amaba a su marido, nunca lograría en dicho matrimonio ser totalmente feliz. De dicha unión nació su hija Rosalind en 1919 y de su primer marido tomó el apellido que le acompañaría en toda su carrera literaria.
Durante la Primera Guerra Mundial, y por estar más cerca de su marido, trabajó de enfermera voluntaria en el dispensario de un hospital, lo cual sería clave para conocer a fondo la nomenclatura y composición de muchos de los venenos que usaría en los asesinatos de sus famosas novelas. Tras uno de sus días de trabajo decidió escribir una historia policial cuya víctima mortal era envenenada. La novela la tituló "The mysterious affair at Styles" con el detective belga obsesionado por el orden, Hercules Poirot como protagonista. La editorial Hodder and Stoughton la rechazó de inmediato. Fue la editorial The Bodley Head la que después de dos años sin contestarle decidió publicar su novela tras hacerle modificar el capítulo final y comprometerla a escribir cuatro novelas más. Logró vender de esta novela cerca de 2.000 ejemplares.

Por otra parte, el periódico The Weekly Times compró el manuscrito para publicarlo en entregas. Todo esto no convenció del todo a Agatha, los apuros económicos eran acuciantes y la escasez más severa, convencida de que la literatura no era lo suyo pensó en dejar de escribir, fue su madre la que le animó a dedicarse a ello y escribir los siguientes libros.
Aupada por la fortaleza y resolución materna, Agatha, decidió seguir escribiendo a pesar de cualquier dificultad, en ocasiones escribía sus relatos en hojas de compra o en papeles desechables y siempre con escasa luz. A veces se veía obligada a escribir en los sitios más inverosímiles de su casa, incluso sobre una pequeña tabla en el lavabo. Sin embargo, en aquellos malos tiempos, siempre le acompañó un espíritu resolutivo, la confianza que le inculcaba su madre era cada vez mayor, una lección que la acompañó a lo largo de su vida: "Aprendí que no se puede dar marcha atrás, que la esencia de la vida es ir hacia adelante. En realidad, la vida es una calle de sentido único."
Su segunda novela fue "El misterioso Mr. Brown" en la que los jóvenes Tommy y Tupence Beresford son los nuevos protagonistas. La complicidad de esta pareja era la soñada por la autora con su marido, que veía a Archibald cada día más distante.
Gran amante de los viajes y en un intento de reconducir su matrimonio, la autora viajó por el mundo acompañando a Archibald de promoción de la Exposición del Imperio Británico. A su regreso publicó "Poirot Investiga" y "El hombre del traje color castaño".
Agatha empezaba ya a ser una relevante escritora, los compromisos aumentaban y decidió contratar a un agente literario, Edmond Cork, que fielmente la acompañaría hasta el final de su carrera. Con su novela "El secreto de Chimneys" (1.925) terminó de cumplir su contrato con Bodley Heady. Tras ello cambió de editor y bien aconsejada por su agente encontró en Collins su editorial de por vida.
Sus relatos se iban caracterizando por la cuidada trama, la detallada ambientación al más puro estilo victoriano y los sorprendentes e ingeniosos desenlaces. La autora siempre se aseguraba de dar toda la información para resolver el problema. Utilizando la figura del whodunit "¿Quién lo hizo?", que permitía al lector ensayar hipótesis e intentar adivinar por sí mismo la identidad del culpable antes del propio desenlace de la novela. A pesar de ello, Agatha resultó ser una autora de inteligencia extraordinaria pues casi siempre lograba sorprender a la mayoría de sus lectores.
Poco después escribió una de las mejores novelas de Poirot, "El asesinato de Rogelio Ackroyd "(1926).
A medida que comenzó a ser una mujer admirada y venerada por el público, su matrimonio comenzó a deteriorarse definitivamente. Un hecho del que nunca se supo exactamente la verdad fue su misteriosa desaparición durante 10 días que tuvo lugar el 3 de diciembre de 1926 en Sunningdale (Berkshire). Aquello causó una gran alarma en la prensa, su coche se encontró abandonado en una cantera de Newland's Corner (Surrey). Días más tarde ella fue encontrada en un hotel de Harrogate, el Swan Hydro (actualmente Old Swan Hotel), bajo el nombre de la mujer amante de su marido, la secretaria de éste. Uno de los puntos más controvertidos sobre el caso fue que al no saber quién era ella misma, había publicado una carta en un periódico para ver si alguien la reconocía, pero al firmar con el apellido de la mujer con la que su marido le era infiel, nadie lo hizo
Agatha siempre señaló haber sufrido amnesia por un ataque de nervios a raíz de la muerte de su madre y la confesión de infidelidad por parte de su marido. Muchos pensaron que se trató de una venganza a su marido y otros de un truco publicitario, incluso llegó a recrearse en 1979 mediante el film AGATHA cuya actriz Vanessa Redgrave dio vida a la escritora.
Este trago no fue para nada agradable para Agatha que acuñó la célebre frase de "La tristeza es la cuna de inspiración de todo escritor."
Al cabo de varios meses de tratamiento psiquiátrico decidió divorciarse de Archibald Christie y se regaló un viaje a las Islas Canarias, proponiéndose aún con más fuerza seguir escribiendo. Así nacieron las novelas "Los cuatro grandes" y "El misterio del tren azul", ambas con Poirot como protagonista. Durante ese tiempo escribió también "El misterio de las siete esferas" y "Matrimonio de sabuesos", con los Beresford de protagonistas. Con "Un amor sin nombre", utilizó por primera vez el seudónimo de Mary Westmacott, inaugurando la costumbre de usarlo para sus obras no policíacas.
Con la fuerza retomada de su nueva vida, Agatha decidió experimentar con una nueva aventura. Era aún joven, su hija estaba interna en un colegio, y necesitaba cambiar de aires. A pesar de que en esa época era arriesgadísimo que una mujer cruzara sola toda Europa, Agatha comenzó un viaje iniciático hasta Bagdad a bordo del Oriente Express, tren que le serviría de inspiración para una de sus novelas más célebres: "Murder on the Orient Express". El viaje le trajo mucha suerte, pues allí conoció a Max Mallogan, 14 años más joven que ella y con el que contrajo matrimonio en 1930. Sin duda el hombre que más feliz y dichosa le hizo sentir en su vida.
Ciertamente esta boda supuso cierto escándalo en la sociedad conservadora de la época. Pese a ello, la escritora supo bromear sobre el asunto de una manera inteligente: "Cásate con un arqueólogo: cuanto más vieja te hagas, más encantadora te encontrará" . Con Max se enamoró de la cultura de Egipto y de los viajes a Oriente Medio, que sirvió de trasfondo a varias de sus novelas, lo cual influyó notablemente en muchas de sus Obras como "Némesis", "Asesinato en Mesopotamia", "Muerte en el Nilo".
El año de su boda coincidió con el nacimiento de un nuevo y entrañable personaje, Miss Marple, una anciana perspicaz que dejaba asombrados a los jefes de la propia Policía en "Muerte en la vicaría"(1930). A estas novelas le seguirían "El misterio de Sittaford", "Peligro Inminente" y "Miss Marple y trece problemas". En 1.933, seguirían "Parker Pyne" y "El misterio de Listerdale", así como "Retrato inacabado" con el que vuelve a usar el seudónimo de Mary Westmacott.
Antes de la II Guerra Mundial, e influida como se dijo anteriormente por sus estancias en Oriente Próximo publicó verdaderos clásicos como "Asesinato en Mesopotamia" (1.930), "Asesinato en el Orient Express" (1.934), "Poirot en Egipto" (Muerte en el Nilo, 1.937), "Cita con la muerte" (1.938), entre otras.
En 1.938, vende su añorada casa de Ashfield y compra Greenway, la que será su gran mansión a orillas del río Dart en Devon. Tras acabar la contienda mundial, se publicó: "Ven, dime como vives", una novela costumbrista que no firmó como Westmacott sino por su propio nombre Christie.
Entre 1.946 y 1.950, siguió siendo años prolíficos para la autora con obras maestras como "Palmarés de la vida", "La casa torcida", "Los trabajos de Hércules", "Se anuncia un asesinato", la adaptación teatral de "Muerte en la vicaría" y "Rosa de sangre".
En 1.950, la editorial Collins, asociada con Cork, organizó la celebración de sus 60 años y sus 60 libros. Entre tanto, y en sus ánimos por demostrar que a pesar de su edad, era una mujer tan lúcida e ingeniosa como antaño, escribió "Intriga en Bagdad", "Mrs. McGinty ha muerto"(1.952) y, su preferida: "Testigo de cargo" (1.953) .
Además, escribió un guión radiofónico como regalo de cumpleaños para su fan más ilustre: la Reina Madre. Éste se tituló "La ratonera" (1.952), que poco después se convertiría en la obra teatral con mayor éxito de la historia, permaneciendo más de 30 años en cartelera ininterrumpidamente.
En septiembre de 1.960, celebró sus 70 cumpleaños en todo su esplendor, acudiendo junto a su familia a la ópera y cenando felices un suculento menú, era el ejemplo en persona de que no hay vejez para las grandes figuras y que su espíritu seguía siendo joven, alegre y vital. Ese mismo año, la UNESCO anunció oficialmente que era el autor más vendido del mundo.
En 1961 fue nombrada miembro de la Real Sociedad de Literatura y nombrada doctora honoris causa en Letras por la Universidad de Exeter. Diez años más tarde le fue concedido el título de Dama del Imperio Británico, todo un honor para la época y que le concedía títulos nobiliarios.
En 1974 publicó "Telón", una de las grandes novelas de Poirot, donde éste encuentra su muerte.
Agatha Christie, a pesar de sus penurias en la juventud, sus frustraciones y sus desengaños amorosos murió con 85 años de causas naturales el 12 de enero de 1976 rodeada de todo el amor de su marido Max en Winterbrook House, Cholsey, (Oxfordshire). Agatha había logrado disfrutar de la vida, de sus viajes, de su querido hermano Monty, de su nieto Matthew y de su éxito como mujer. Había demostrado a la rígida sociedad victoriana que no era una mujer desengañada y fracasada abandonada por su marido, sino que muy al contrario había sabido renacer, ser una mujer muy admirada y orgullosa de sí misma, consiguiendo aún más éxito en todos los aspectos de su vida. Todo un ejemplo de superación

Obras

1920.-The Mysterious Affair at Styles. Traducido como El misterioso caso de Styles
1922.-The Secret Adversary. Traducido como El misterioso Mr. Brown.
1923.-The Murder on the Links. Traducido como Asesinato en el campo de golf.
1924. The Man in the Brown Suit. Traducido como El hombre del traje marrón.
1924.-Poirot Investigates. Traducido como Poirot investiga.
1925. The Secret of Chimneys. Traducido como El secreto de Chimneys.
1926. The Murder of Roger Ackroyd. Traducido como El asesinato de Roger Ackroyd.
1927. The Big Four. Traducido como Los cuatro grandes.
1928.The Mystery of the Blue Train. Traducido como El misterio del tren azul.
1929. Partners in Crime. Matrimonio de sabuesos.
1929. The Seven Dials Mystery. El misterio de las siete esferas.
1930. The Murder at the Vicarage. Traducido como Muerte en la vicaría.
1930 Giant's Bread.
1931. The Mysterious Mr. Quin. Traducido como El enigmático señor Quin-
1931.The Sittaford Mystery. Traducido como El misterio de Sittaford.
1931 The Floating Admiral escrita con G. K. Chesterton, Dorothy L. Sayers y otros miembros del Detection Club
1932. Peril at End House. Traducido como Peligro inminente.
1933. The Hound of Death. Traducido como Poirot infringe la ley.
1933. Lord Edgware Dies. Traducido como La muerte de Lord Edgware.
1933. The Thirteen Problems. Traducido como Miss Marple y trece problemas.
1934. Murder on the Orient Express. Traducido como Asesinato en el Orient Express.
1934. Parker Pyne investigates. Traducido como Parker Pyne investiga.
1934. The Listerdale Mystery. Traducido como El misterio de Listerdale.
1934 Why Didn't They Ask Evans? o The boomerang clue. Traducido como La trayectoria del bumerán.
1934 Unfinished Portrait
1935 Three Act Tragedy. Traducido como Tragedia en tres actos.
1935.Death in the Clouds. Traducido como Muerte en las nubes.
1936. The A.B.C. Murders. Traducido como El misterio de la guía de ferrocarriles.
1936.-Murder in Mesopotamia. Traducido como. Muerte en Mesopotamia.
1936.- Cards on the Table. Traducido como Cartas sobre la mesa.
1937. Death on the Nile. Traducido como Muerte en el Nilo.
1937 Murder in the Mews (cuatro relatos con Hércules Poirot)
1937.Dumb Witness o Poirot loses a client. Traducido como El testigo mudo.
1938 Appointment with Death. Traducido como Cita con la muerte.
1939. Ten Little Niggers And Then There Were None]. Traducido como Diez negritos.
1939. Murder is Easy. Traducido como Matar es fácil.
1939. The Regatta Mystery and Other Stories. Traducido como Problema en Pollensa.
1939. Hercule Poirot's Christmas. Traducido como Navidades trágicas
1941. Evil Under the Sun. Traducido como Maldad bajo el sol.
1941. N or M?. Traducido como El misterio de Sans Souci.
1941.One, Two, Buckle My Shoe. Traducido como La muerte visita al dentista|-
1942. The Body in the Library Traducido como. Un cadáver en la biblioteca.
1942. Five Little Pigs. Traducido como Los cinco cerditos.
1942. The Moving Finger. El caso de los anónimos.
1944. Towards Zero. Traducido como Hacia cero.
1944 Absent in the Spring
1944. Sparkling Cyanide. Cianuro espumoso.
1945. Death Comes as the End. Traducido como La venganza de Nofret.
1946. The Hollow. Traducido como Sangre en la piscina.
1947. The Labours of Hercules. Traducido como Los trabajos de Hércules.
1948. Taken at the Flood. Traducido como Pleamares de la vida.
1948 The Rose and the Yew Tree
1948. Witness For The Prosecution and Other Stories. Traducido como Testigo de cargo.
1949. Crooked House. Traducido como La casa torcida.
1950. Three Blind Mice and Other Stories. Traducido como Tres ratones ciegos y otras historias.
1950. A Murder is Announced. Traducido como Se anuncia un asesinato.
1951. They Came to Baghdad. Traducido como Intriga en Bagdad.
1951. The Under Dog and Other Stories. Traducido como Ocho casos de Poirot.
1952. They do it with mirrors. Traducido como El truco de los espejos.
1952 A Daughter's a Daughter
1952. Mrs McGinty's Dead. Traducido como La señora McGinty ha muerto.
1953. A Pocket Full of Rye. Traducido como Un puñado de centeno.
1953. After the Funeral. Traducido como Después del funeral.
1955. Hickory Dickory Dock Traducido como. Asesinato en la calle Hickory.
1955. Destination Unknown. Traducido como Destino desconocido.
1956. Dead Man's Folly.Traducido como El templete de Nasse-House.
1956 The Burden
1957. 4.50 from Paddington. Traducido como El tren de las 4:50.
1957. Ordeal by Innocence. Traducido como Culpable de Inocencia.
1959.Cat Among the Pigeons. Traducido como Un gato en el palomar.
1960. The Adventure of the Christmas Pudding. Traducido como Pudding de Navidad.
1961. The Pale Horse. Traducido como El misterio de Pale Horse.
1962. The Mirror Crack'd from Side to Side. Traducido como El espejo se rajó de lado a lado.
1963. The Clocks. Traducido como Los relojes.
1964. A Caribbean Mystery. Traducido como Misterio en el Caribe.
1965. At Bertram's Hotel. Traducido como En el hotel Bertram.
1966. Third Girl. Traducido como La tercera muchacha.
1967. Endless Night Traducido como Noche eterna (novela)|.
1968. By the Pricking of My Thumbs. Traducido como El cuadro.
1969. Hallowe'en Party . Traducido como Las manzanas.
1970. Passenger to Frankfurt. Traducido como Pasajero a Frankfurt.
1971. Nemesis (Agatha Christie). Traducido como Nemesis.
1971 The Golden Ball and Other Stories (quince relatos)
1972. Elephants Can Remember. Traducido como Los elefantes pueden recordar.
1973. Postern of Fate. Traducido como La puerta del destino.
1973 Akhnaton - A play in three acts
1974. Poirot's Early Cases. Traducido como Primeros casos de Poirot.
1975. Curtain. Traducido como Telón.
1976. Sleeping Murder. Traducido como Un asesinato dormido.
.

Obras para teatro, radio y televisión.
1928 Alibi
1930 Black Coffee
1936 Love from a Stranger
1937 o 1939 A Daughter's a Daughter (nunca representada)
1940 Peril at End House
1943 Ten Little Indians
1945 Appointment With Death
1946 Murder on the Nile/Hiddon Horizon
1949 Murder at the Vicarage
1951 The Hollow
1952 La ratonera (The Mousetrap)
1953 Witness for the Prosecution
1954 The Spider's Web
1956 Hacia cero.
1958 Verdict
1958 Una visita inesperada .
1960 Go Back for Murder
1962 Rule of Three
1972 Fiddler's Three
1973 Aknaton .
1977 Murder is Announced
1937 The Yellow Iris
1947 Three Blind Mice
1948 Butter In a Lordly Dish
1960 Personal Call
1937 Wasp's Nest

Bibliografía Crítica

-Janet Morgan - "Agatha Christie: A Biography"
-Dennis Sanders y Len Lovallo - "The Agatha Christie Companion"
-Michael C. Gerald - "The Poisonous Pen of Agatha Christie"
-Gillian Gill - "Agatha Christie: The Woman & Her Mysteries"
-Gwen Robyns - "The Mystery of Agatha Christie"
-Carl Dommermuth-Costa - "Agatha Christie: Writer of Mystery"
-Francois Riviere y Jean-Bernard Naudin - "In the Footsteps of Agatha Christie"
-Charles Osborne - "Life and Crimes of Agatha Christie" "
-Robert Barnard - "A Talent to Deceive"
-Julian Symons - "Agatha Christie: The Art of Her Crime"
-Thomas Reeves - "The Life and Times of Jane Marple"
-Anne Hart - "The Life and Times of Hercule Poirot"
-Max Mallowan - "Mallowan's Memoirs"
-Barnard, Robert (1980). en Collins: A Talent to Deceive - An Appreciation of Agatha Christie. ISBN 0002161907. Reimpreso como New York: Mysterious Press en 1987. Thompson, Laura (2007). en Headline Review: Agatha Christie: An English Mystery. ISBN 0755314875. -Mann, Jessica. «Taking liberties with Agatha Christie (review of Laura Thompson's Agatha Christie: An English Mystery)», The Daily Telegraph, 20 de septiembre de 2007.

Enlaces de interés

Texto Representativo

" Hasta el fiscal le había cumplimentado por su presencia de ánimo y serenidad. En suma, el juicio le fue favorable del todo. La misma señora Hamilton, le había testimoniado su gran bondad; solamente Hugo...Pero ella no quería pensar en Hugo. De súbito, a pesar del calor sofocante del departamento, se estremeció y deseó no ir ahora hacia el mar. Un cuadro se dibujaba con toda claridad en su mente. Veía la cabeza de Cyril subir y bajar de la superficie del agua nadando hacia la roca. La cabeza subía y bajaba..., aparecía y se sumergía..., y ella misma, Vera, nadando vigorosamente en su auxilio, pero sabiendo demasiado bien que no llegaría a tiempo... El mar..., sus aguas profundas, calientes y azuladas..., las mañanas pasadas tendidos sobre la arena...y Hugo..., Hugo...que le había dicho que la amaba. "

Diez Negritos. Agatha Christie.

Imprime / Descarga / Guarda este enlace:

Imprimir Guardar del.icio Google Yahoo RSS
RSS  I+D